নিজস্ব প্রতিবেদক : যমুনা নদীর উপর ডাবল লাইনের ডুয়েল গেজ রেলওয়ে সেতুর পরীক্ষামূলক কাজ আজ সম্পন্ন হয়েছে। এ সেতু দিয়ে আনুষ্ঠানিকভাবে আগামী জানুয়ারিতে ট্রেন চলাচল শুরু হবে বলে আশা করছে রেলওয়ে কর্তৃপক্ষ।

যমুনা রেলওয়ে সেতু প্রকল্প বাস্তবায়ন কর্মকর্তা (পিডি) আল ফাত্তাহ মো. মাসুদুর রহমান বাসসকে বলেন, দুটি ডাবল ইঞ্জিনের ট্রেনের পরীক্ষামূলক চলাচল গতকাল সফলভাবে সম্পন্ন হয়েছে। পরীক্ষামূলক ট্রেনের শুরুতে ঘণ্টায় গতি ছিল ১০ কিলোমিটার, পরে ঘণ্টায় ট্রেনের গতি ছিল ২০ এবং ৪০ কিলোমিটার। 

জাপান ইন্টারন্যাশনাল কো-অপারেশন এজেন্সির (জাইকা) আর্থিক সহায়তায় ১৬ হাজার ৭৮০ কোটি টাকা ব্যয়ে ৪.৮ কিলোমিটার দীর্ঘ দেশের বৃহত্তম রেলওয়ে সেতুটি নির্মিত হয়েছে। জাইকা দিয়েছে প্রায় ১২ হাজার কোটি টাকা, বাকি টাকা এসেছে বাংলাদেশ সরকারের (জিওবি) তহবিল থেকে।  

প্রকল্প সুত্রে জানা গেছে, ২০২০ সালের আগস্ট মাসে সেতুটির নির্মাণ কাজ শুরু হয়। এ প্রকল্পের জন্য নির্ধারিত সময় ছিল জুলাই ২০১৬ থেকে ডিসেম্বর ২০২৩ পর্যন্ত। কিন্তু প্রথমে সংশোধনে এ সময়সীমা ডিসেম্বর ২০২৪ করা হয়। এর আগে ২০১৬ সালের ৬ ডিসেম্বর জাতীয় অর্থনৈতিক পরিষদের নির্বাহী কমিটি (একনেক) প্রকল্পটি অনুমোদন দেয়।

১৯৯৮ সালে যমুনা সেতু চালু হওয়ার পর ঢাকার সঙ্গে উত্তর-পশ্চিমাঞ্চলের রেল যোগাযোগ স্থাপিত হয়। ২০০৮ সালে সেতুটিতে ফাটল দেখা দেওয়ায় ট্রেনের গতি কমিয়ে দেওয়া হয়। এর পরিপ্রেক্ষিতে সরকার যমুনা নদীর উপর আলাদা রেল সেতু নির্মাণের উদ্যোগ নেয়। বর্তমানে যমুনা সেতু দিয়ে ২০ কিলোমিটার গতিতে প্রতিদিন প্রায় ৩৮ টি ট্রেন চলাচল করছে।